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Une équipe de reportage suit Katy, productrice aux dents longues, qui décide de lancer une nouvelle émissions de télé-réalité qui fera exploser les scores d'audience. Les candidats de cette émission au concept révolutionnaire vont s'affronter en direct à la roulette russe pour gagner cinq millions de dollars. (Résumé : Source : cinemovies.fr)

Depuis l'emergence de la télé réalité à l'aube des années 2000, finalement, peu de cinéastes s'étaient intéressés au phénomène qui est pourtant devenu, un vrai fait de société, symbole d'une dérive voyeuriste de la pauvreté humaine. On a eu le très réussi "Truman Show" de Peter Weir ou le sympathique "En Direct sur ED TV" de Ron Howard qui même si ils dénonçaient les conséquences d'un tel divertissement, ne s'y attaquaient pas vraiment de manière frontale. Il faut réellement remonter à.....1981 et Yves Boisset avec son grandissime "Prix du Danger" pour retrouver une critique sans concession d'un genre de TV qui n'existait même pas à l'époque. Bill Guttentag, documentariste et auteur de court métrages (dont un, oscarisé) décide donc de s'attaquer à ce style de programmes à travers un film de fiction qui se veut être un faux documentaire sur les coulisses, de la génèse à la mise à l'antenne, de la pire des télé réalité.
Dès le début, le film a de quoi surprendre, on est en pleine séance de brainstorming dans les bureaux de la directrice des programmes d'une chaine américaine mineure. Incarnée par une Eva Mendes, superbe et très investie, cette femme symbolise à elle seule ce qu'est la télévision commerciale d'aujourd'hui. Aucun scrupule, aucune morale, elle ne pense qu'à l'audience et aux profits que peut générer un programme extrème, jouant parfaitement sur les moeurs et la morale décadante d'une société américaine totalement lobotomisée par sa télévision. Dès lors qu'elle s'arretera sur l'idée de mettre en image une "séance" de roulette russe, nous assistons donc, de l'intérieur (elle est toujours suivie pas un caméraman qui tourne donc un doc sur elle) sur l'élaboration d'un tel projet, des règles du jeu, à la mise à prix en passant par les castings. Ce qui aurait pu devenir une critique acerbe d'une telle dérive, n'est finalement qu'un simple constat de l'état de la société et de la télé américaine d'aujourd'hui. Là où on aurait aimer que Guttentag s'investisse à dépeindre de manière plus ironique, plus tendencieuse,la stupidité grandissante ou la course aux profits au détriment de l'humain, il ne se contente que de nous montrer les rouages d'un systême qui, tant qu'il y a de l'argent en jeu, n'a aucun obstacle. Rien de bien nouveau donc, pour un film terriblement ennuyeux, ne décollant jamais (on ne compte plus les interminables scènes de dialogues entre Mendes et son documentariste, tentant d'expliquer les pourquoi et les comment du système sans réellement apporter d'explication sociale et culturelle, mis à part l'argent) et ne reservant, au final, aucune surprise. Le dénouement étant lui-même, d'une stupidité et d'un absurde absolu, qu'il en est presque prévisible. On ressort finalement de là, pas plus interpellé par le phénomène, ni révolté, ni compréhensif, on s'en fout tout simplement.Guttentag ne réussi même pas à soulever le moindre sentiment envers le personnage, pourtant peu fréquentable d'Eva Mendès. On ne l'aime, ni la déteste. Elle fait juste parti d'un paysage qui ne fait pas envie mais qui ne qui provoque pas non plus une révulsion définitive.
Avec un pitch pareil, on était en droit d'attendre un film fort et frontal, surtout grâce au style documentaire choisi par le réalisateur. Au lieu de cela, on a un film sans grand intéret, presque complaisant avec ce qu'il montre, terriblement mal monté (on a jamais vu des portraits de candidats aussi mal montés et aussi ennuyeux) et qui s'oublie presque immédiatement après avoir été vu. C'est dire l'incapacité de Guttentag d'interpeller le spectateur sur un sujet que, pourtant, malheureusement beaucoup connaissent. Contentez vous de voir la bande annonce, finalement plus intéressante que le film lui-même.